Disney celebra «Gay Days» en desafío a leyes anti-Lgbtq+ en Florida

Decenas de miles de personas Lgbtq+ acudieron al centro de Florida el pasado fin de semana para disfrutar de atracciones en parques temáticos, mezclarse con artistas disfrazados, bailar en fiestas nocturnas y relajarse junto a la piscina en hoteles durante los «Gay Days», una tradición que ha durado décadas.

A pesar de que el gobernador Ron DeSantis y los legisladores de Florida han defendido una serie de leyes anti-Lgbtq+, provocando al grupo de derechos gay más prominente en los Estados Unidos y otras organizaciones de derechos civiles a emitir advertencias de que el Estado del Sol ya no es seguro, los organizadores de «Gay Days» aún animaron a visitantes de todo el mundo a asistir a una de las mayores celebraciones de gays y lesbianas de Florida.

Alegan que el republicano emprendió “una campaña selectiva de represalias gubernamentales” luego de que la compañía se opuso a una ley conocida como «no digas gay».

Dicen que una gran asistencia enviará el mensaje de que las personas Lgbtq+ no van a desaparecer en Florida, que es continuamente uno de los estados más visitados por los turistas.

«Ahora mismo no es el momento de huir. No es el momento de desaparecer», dijo Clark. «Es el momento de demostrar que estamos aquí, que somos queer y que no vamos a ir a ninguna parte».

A diferencia de la mayor parte del País, que celebra el Orgullo en junio, Orlando lo hace en octubre. Gay Days es una celebración extra.

El primer «Gay Days» comenzó como una celebración de un solo día en 1991. Tradicionalmente, los participantes llevan camisetas rojas para identificarse, y se reúnen para el desfile de la tarde frente al Castillo de Cenicienta.

En la actualidad, Disney está inmersa en una lucha legal con DeSantis por el control del gobernador y los legisladores republicanos del distrito que gobierna Disney World, después de que los funcionarios de Disney se opusieran públicamente a la legislación que los críticos han bautizado como «No digas gay».

Al principio, la ley prohibía la enseñanza en las aulas sobre orientación sexual e identidad de género hasta el tercer grado, pero este año se amplió para aplicarse a todos los grados. Además de eso, los legisladores de Florida aprobaron recientemente proyectos de ley que tipifican como delito grave la prestación de atención médica de afirmación de género a menores transgénero, así como la prohibición de entrar en baños que no sean del sexo asignado al nacer y la prohibición de que los niños asistan a algunos espectáculos, que apunta a los espectáculos de drag queens.

La administración de DeSantis, que la semana pasada lanzó una campaña para la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024, también se movilizó para revocar las licencias de licor de un hotel de Miami y un centro de artes escénicas propiedad de la Fundación Plaza Filarmónica de Orlando después de que acogieran espectáculos de drags en los que, según los investigadores, había menores presentes.

En respuesta, algunas ciudades de Florida, entre ellas St. Cloud, cerca de Orlando, han cancelado por completo los actos del Orgullo.

«Estas leyes han creado un clima de miedo y hostilidad para las personas Lgbtq+ en Florida», escribieron los organizadores de los actos del Orgullo de St. Cloud para anunciar la cancelación. «Creemos que la celebración de un evento Lgbtq+ en este entorno pondría en riesgo a nuestra comunidad».

En respuesta a las nuevas leyes y políticas de Florida, la Campaña de Derechos Humanos – la mayor organización de derechos Lgbtq+ de EE.UU.- emitió recientemente una advertencia de viaje y reubicación para el estado, uniéndose a la NAACP, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, la Coalición de Inmigrantes de Florida e Igualdad Florida.

Aunque el grupo de defensa del colectivo Lgbtq+ declaró que no estaba pidiendo el boicot de todos los viajes a Florida, dijo que quería destacar las nuevas leyes aprobadas por la Asamblea Legislativa de Florida, controlada por los republicanos que, según ellos, son hostiles a la comunidad Lgbtq+ y restringen el acceso al aborto, además de hacer que el estado sea inseguro para muchos al permitir que la gente lleve armas ocultas sin permiso.

Algunos participantes en las competiciones atléticas Pride Cup de Gay Days decidieron no acudir, lo que obligó a cancelar los torneos de dodgeball y flag football. Pero la competición multideportiva que se celebra anualmente en «Gay Days», con voley de playa, golf, pickleball y kickball, se llevó a cabo.

Incluso antes de que se emitieran estas advertencias de viaje, algunos visitantes habituales de Florida estaban reconsiderando sus planes. Sara Haynes, que vive en el área metropolitana de Atlanta con su marido, decidió no visitar el estado después de que los legisladores empezaran a planear leyes para restringir las opciones de tratamiento para las personas trans.

«No se trata tanto de una cruzada como de decir: ‘No voy a gastar mi dinero en un sitio donde se hacen cosas malas'», afirma Haynes.

Pero los organizadores de «Gay Days» y sus partidarios afirman que Orlando es una ciudad gay-friendly por excelencia, con una puntuación perfecta en el índice de la Campaña de Derechos Humanos, que mide el grado de integración de las ciudades con los residentes y visitantes Lgbtq+. Afirman que los turistas pueden apoyar a la comunidad Lgbtq+ visitando ciudades como Orlando, Fort Lauderdale y San Petersburgo, que también obtuvieron puntuaciones perfectas.

«Vivimos en una burbuja aquí en Orlando, donde incluso con el caos de Florida, nos sentimos seguros aquí», dijo Jeremy Williams, redactor jefe de Watermark Publishing Group Inc, una empresa de medios de comunicación con sede en Florida que es uno de los patrocinadores de «Gay Days».

«Gay Days» ha sobrevivido a retos pasados, incluso en los primeros años, cuando Disney colocó carteles en la entrada del Magic Kingdom advirtiendo a los visitantes de que había una gran reunión de gays y lesbianas y ofreciendo pases a otros parques para los visitantes que pudieran sentirse ofendidos.

Sin embargo, en las tres últimas décadas, los parques temáticos y los complejos turísticos han tirado las alfombras de bienvenida, ya que los «Gay Days» se han convertido en un rentable rebote entre las multitudes de las vacaciones de primavera y el verano extraescolar. Aquatica, el parque acuático de SeaWorld, es uno de los patrocinadores de este año.

Otros grupos han adoptado actitudes hostiles en el pasado. En la década de 1990, durante los «Gay Days», cientos de activistas antiabortistas de la Operación Rescate protestaron frente a Walt Disney World, y la Convención Bautista del Sur citó la concentración para pedir el boicot de todo lo relacionado con Disney. A finales de la década de 1990, algunos grupos cristianos intentaron comprar tiempo de emisión durante los «Gay Days» para presionar a la gente a que renunciara a su orientación sexual, pero las principales cadenas de televisión de Orlando rechazaron los anuncios.

Si Clark, director general de Gay Days, pudiera cumplir su deseo, DeSantis aceptaría una invitación abierta para ver uno de los espectáculos de drags durante las festividades de este año.

«Ven y comprueba que no todo lo que oyes por ahí es realidad», dijo Clark, como si se estuviera dirigiendo directamente a DeSantis. «Hay una parte de mí que espera que si él viera un espectáculo, tal vez cambiaría de opinión, o tal vez vería a la gente a la que sus acciones están afectando».