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Un conductor arrolló con su auto a las personas que caminaban por el andador de una conocida playa del sur de California, matando a una persona y lesionando a otras 11, antes de huir del bullicioso punto turístico, dijeron autoridades y testigos.
La víctima murió en un hospital pocas horas después del incidente registrado en Venice Beach, dijo el teniente de policía de Los Angeles Andy Neiman.
Casi al mismo tiempo, una persona fue puesta bajo custodia para ser interrogada, y un vehículo fue trasladado a un depósito de la vecina Santa Mónica, en tanto los detectives trataban de determinar si eran los que estaban buscando, dijo Neiman.
No se dieron detalles sobre la identidad de la víctima ni de la persona detenida.
Los testigos dijeron a los bomberos que el conductor parecía tener pleno control del vehículo cuando arrolló a las personas, pero la policía dijo que desconocía sus motivos.
Diez de las 12 víctimas fueron llevadas a hospitales, dijo el portavoz del Departamento de Bomberos Brian Humpfrey. De los 11 sobrevivientes, uno estaba en condición crítica y dos en condición grave, agregó.
Alex Hagan, de 22 años, trabajaba en la recepción del Hotel Cadillac cuando ocurrió el incidente. Dijo que el hombre estaba sentado en su vehículo estacionado en la calle adjunta al andador y al hotel cuando de repente lo encendió y aceleró, derribando los postes amarillos instalados para evitar que los autos invadan el andador.
"Escuché un gran 'bum, bum', como el sonido de alguien que se sube y baja de la acera, fue superfuerte", dijo Hagan a The Associated Press.
El auto derribó dos maniquíes y luego embistió a los vendedores del lugar, afirmó Hagan.
Muchos corrieron para ayudar a los heridos y otros persiguieron al auto gritando e insultándolo, dijo Hagan.
El paseo de Venice Beach se extiende por 1.5 millas paralelo a la línea de playa, y en él se asientan galerías, restaurantes, talleres de tatuaje, parques de patinaje y un conocido gimnasio al aire libre.
Hasta 150,000 personas visitan el lugar los fines de semana del periodo vacacional de mediados de año.
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